Gus Atkinson : à quoi s'attendre du nouveau sertisseur anglais

Une version de cet article a été publiée le 2 août 2023.

Gus Atkinson possède le bien le plus précieux du cricket : le rythme.

La montée en puissance du quilleur de Surrey au cours de la dernière année pourrait être mieux définie par ce mot petit mais crucial.

Cette ascension a culminé avec la nomination d'Atkinson dans les équipes anglaises pour la série de ballons blancs contre la Nouvelle-Zélande en septembre – et il est maintenant prêt à se rendre en Inde au sein de l'équipe cherchant à défendre la Coupe du monde des 50 over en octobre.

Atkinson a fait son chemin dans l'équipe en tant qu'option à rythme élevé après que Jofra Archer et Olly Stone n'aient pas pu se remettre de leur blessure.

Depuis ses débuts en 2020, Atkinson n’avait fait que cinq apparitions en première classe avant l’été dernier.

Il n’en a joué que quatre autres en 2022, ainsi que six matchs Vitality Blast, mais cela a suffi pour lui valoir des séjours avec Desert Vipers dans la franchise ILT20 et Pakistan Super League Islamabad United.

Début juin de cette année, avec James Anderson et Ollie Robinson blessés, il était présenté comme une option pour le test de l'Angleterre contre l'Irlande.

Quand on a du rythme, les choses peuvent aller vite.

"Il a définitivement installé un terrain pendant l'hiver", a déclaré Mark Church, commentateur de cricket de la BBC à Londres.

"Tout le monde a remarqué cet été à quel point il frappe fort sur les gants du gardien. Son videur est rapide et il se dépêche avec un rythme réel.

"C'est ce que tout le monde recherche, ce point de différence.

"C'est un vrai talent et ce que j'aime chez Gus, c'est qu'il est en quelque sorte passé inaperçu jusqu'à présent. Il est très visible à quel point il s'est accéléré cette saison. Il semble avoir un peu pris du volume."

Aujourd'hui âgé de 25 ans, les premiers progrès d'Atkinson ont été entravés par une blessure puisqu'il a subi des fractures de stress en 2017, 2018 et 2019 avant de revenir pour licencier Sir Alastair Cook lors de ses débuts en première classe.

L'ancien capitaine anglais faisait à nouveau partie des victimes d'Atkinson alors que le rapide du Surrey a remporté un record en carrière de 6-68 contre l'Essex lors du championnat du comté en mai.

"J'ai été impressionné", a déclaré Cook à BBC Sport. "Il peut frapper une très bonne longueur naturelle et dure.

"Il ne semble pas que cela lui demande trop d'efforts pour jouer rapidement, donc on pourrait dire qu'il y en a probablement un peu plus dans le réservoir.

"En lui parlant, cela semble facile, mais il s'efforce d'obtenir le plus de rythme possible. Il semble qu'il y ait un rythme un peu plus inexploité.

"Il possède également des compétences brutes lui permettant de déplacer le ballon, un peu comme lorsque j'ai vu Mark Wood pour la première fois."

Gus Atkinson – Record de bowling du championnat du comté jusqu'en 2022 contre 2023

Année

Allumettes

Fonctionne

Guichets

Moyenne

Taux de grève

2020-22

9

795

25

31,8

53,7

2023

5

404

20

20.2

34,5

Les données CricViz du passage d'Atkinson à l'ILT20 et de quelques matchs Blast pour Surrey cet été suggèrent que le rythme fulgurant de Wood n'est pas encore tout à fait là.

Une vitesse moyenne de 83,5 mph ressemble plus à Chris Woakes qu'à Wood, mais cela inclut des balles plus lentes et d'autres variations. Ce qui est peut-être plus révélateur, c'est que 20 % des livraisons d'Atkinson ont été enregistrées à plus de 87 mph.

Avec la perspective d'un rythme supplémentaire à débloquer, il pourrait encore donner du fil à retordre à Wood - et Atkinson récolte déjà les fruits des gains qu'il a réalisés dans ce département au cours des 12 derniers mois.

Il y a eu des signes de cela dans The Hundred, avec Atkinson lançant un videur à 95 mph au capitaine anglais Jos Buttler lors de la victoire écrasante des Invincibles contre Manchester Originals.

Atkinson a remporté neuf guichets sur 74 balles, le troisième meilleur taux de frappe de la compétition masculine.

Church a ajouté : « Les gens qui ne l'ont jamais vu auparavant s'assoient là et se demandent : « Attendez, d'où vient-il ?

"C'est un rêve pour un capitaine dans la mesure où il n'y a pas de chichi, pas de problème, vous pouvez simplement lui lancer le ballon et il glisse en quelque sorte dans le territoire. Il n'y a aucun changement dans son action."