Les clés de Max Scherzer avec les Rangers

David Adler

Si Max Scherzer est Max Scherzer, il est l'as dont les Rangers ont besoin pour leur campagne en séries éliminatoires.

Mais cette saison, Scherzer n'a pas toujours été Scherzer, pas celui que nous avons l'habitude de voir année après année. Sa saison 2023 a été marquée par des hauts et des bas d’une manière très peu semblable à celle de Scherzer.

C'est ce qu'il peut faire pour dominer à nouveau au Texas, après son superbe échange avec les Mets trois jours avant la date limite des échanges de mardi.

Scherzer nous parle en fait de ses deux plus gros problèmes depuis des mois : suspendre inhabituellement son curseur et échouer inhabituellement à ranger les frappeurs. Et le gars sait de quoi il parle.

Voici les deux façons dont Scherzer, qui fera ses débuts avec les Rangers jeudi, peut retrouver son ancien rythme avec sa nouvelle équipe – selon ses propres mots.

1) Gardez son curseur bien aiguisé

"Chaque fois que je lançais mon slider, il pendait… Je ne peux pas croire que j'accrochais autant de sliders dans toutes ces situations." - Scherzer le 13 juin, après avoir accordé six points et deux circuits - tous deux sur des curseurs - contre les Yankees

Scherzer a accordé neuf circuits sur sliders cette saison, soit plus que ce qu'il a autorisé au cours d'une saison complète de sa carrière. Il n’a autorisé aucun circuit sur les curseurs au cours de l’année 2022.

Quatre de ces neuf circuits ont été effectués sur des curseurs situés au milieu de la zone de frappe. Huit des neuf ont été sur des curseurs qui se trouvaient dans les deux tiers supérieurs de la zone – pas là où vous voulez quitter un terrain de rupture.

La commande de curseur inégal de Scherzer a conduit à des résultats extrêmement différents de ceux de Scherzer. Voici à quoi ressemblent ses chiffres de curseur en 2023 par rapport à toutes les autres saisons de l'ère Statcast.

2015-22 :.165 BA/.259 SLG, taux d'odeur de 48,0 %, taux de retrait de 40,8 %2023 :.262 BA/.595 SLG, taux d'odeur de 34,3 %, taux de retrait de 28,2 %

Vous pouvez également voir ce qui est différent dans la forme du curseur de Scherzer. Lorsqu'il perd le contrôle du curseur, celui-ci s'échappe de sa main, ce qui entraîne un pitch plus lent et plus bouclé qui est écrasé.

Métriques du curseur de Scherzer

2015-22 :85,8 mph / 34,7 pouces de chute / 3,3 pouces de pause2023 :83,8 mph / 37,5 pouces de chute / 3,4 pouces de pause

Pour Scherzer, cette augmentation du mouvement vertical total de son curseur n’est pas bonne. Il veut lancer un curseur puissant avec une pause serrée, et à la place, il obtient un curseur flottant avec une pause en boucle. Le curseur de Scherzer est à son meilleur lorsqu'il est plus dur et plus net.

Mais bon signe : Scherzer pense qu'il va récupérer son ancien curseur – et les données le confirment.

Il y a trois départs contre les Dodgers, il a appliqué une solution mécanique en milieu de partie pour enfoncer son curseur vers le bas de la zone de frappe : enfonçant violemment son pied gauche dans le monticule lors de sa livraison.

"Je me suis dit : "Est-ce que ça pourrait vraiment être aussi simple ?", a déclaré Scherzer après ce match. "Je n'ai pas réussi à comprendre pendant toute ma vie. Parce que tout le temps, je continue de penser dans ma tête que j'exécute ces choses de haut en bas, et qu'elles sont suspendues."

Au cours de ses deux départs depuis, le curseur de Scherzer a semblé avoir un terrain différent. Quatre-vingts pour cent de ses curseurs ont atteint le tiers inférieur de la zone ou moins – contre seulement 69 % lors de ses précédents départs cette saison – et il a généré un taux de respiration de 52,9 % sur son curseur dans le processus.

Et lors de la sortie la plus récente de Scherzer, son curseur a atteint en moyenne une vitesse record de 85 mph, avec seulement 35,4 pouces de dénivelé, ressemblant finalement au curseur Scherzer pointu que nous connaissons.

Voici à quoi ressemble la différence en action : un curseur Scherzer suspendu écrasé pour un home run par Giancarlo Stanton lors de son départ le 13 juin, contre un curseur pointu pour un swing-and-miss lors de son dernier départ.

"Je lance ce curseur depuis très longtemps et j'ai eu beaucoup de succès", a déclaré Scherzer après avoir trouvé sa solution. "On ne réinvente pas la roue là-dessus."

C'est un grand pas en avant pour que Scherzer devienne Scherzer. En voici un de plus.